一九二四年
‹ 选自《莫斯科绅士》 第 3 章 · 共 12 章 ImaRead ImaRead 故事 · 第 00 期
图文故事
一九二四年 ImaRead 出品 · 文字与插画由生产线产出
ImaRead 对开 02 — 24
匿名 人 们对隐身术的憧憬，和民间传说一样，由来已久。凭借某种护身符或者魔水，或者在神的帮助之下，故事主角的肉身会以虚幻的形式展现出来，而在法力生效的时间里，他能混迹于人群之中而不被人看见。
拥有这样的魔力能给你带来什么好处呢？任何一个十岁小孩都能立即告诉你答案。不管是从女监护人的眼皮底下溜走还是偷听密谋者的谈话，是偷偷溜进金库还是从储藏室里偷吃馅饼，是把警察的帽子打落在地还是点火烧校长上衣的后摆，他们有上千个故事和传说能说明隐身术带来的丰厚回馈。
但有一种传说不常被人们提起，即隐形的咒语以诅咒的形式施加在毫不知情的故事主角身上。这位男主人公曾历经战火的洗礼，曾是众人谈论的中心，而且还拥有过剧院第二十排的特权席位，在那个位子上能看见女眷包厢。也就是说，他是个见过些世面的人。可他突然间发现，无论是在敌人还是在朋友面前，自己都已经隐形了。而在一九二三年，安娜·乌尔班诺娃施加在伯爵身上的正是这样一种魔咒。
那天夜里，当伯爵和女巫一起在她屋里进餐时，她应该是有能力让他当场就隐身成功的。可她没有。相反，她要细细把玩他那颗平静的心，她要让她的魔咒在接下来的一年中一点一点地显现出来。
在接下来的数周里，伯爵发现，他有时会突然消失，每次也就几分钟。比如说，他在广场餐厅吃饭，有一对夫妇会径直朝他坐的桌子走来，显然有将它据为己有的打算。还有，他站在前台旁边，差一点被脚步匆匆的宾客撞倒在地。而到了冬天，那些以往见面冲他挥手或者微笑致意的人现在隔着十英尺远便会对他视而不见。而过了整整一年之后呢？如今他到酒店大堂去，即使是那些最为亲近的朋友也需要花上一分钟才会意识到他正站在他们面前。
“哦，”瓦西里会一边把电话筒放回到支架上，一边说，“对不起，罗斯托夫伯爵。我刚才没看见您在那儿。有什么我能为您效劳的吗？”
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Prompt 她身前摆着两沓纸，手握着铅笔，一副经院学者的派头。那支铅笔动得是如此欢快，它就像一支仪仗队，正昂首阔步从纸页上跨过，等走到纸页边缘，它又转过身来重新开始。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium close-up shot from above, a woman seated at a wooden desk with two neat stacks of paper before her, holding a pencil poised like a scholar; the pencil moves with…
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伯爵在礼宾服务台上轻轻地敲了敲。
“你知不知道尼娜在哪儿？”
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Prompt 只见她把一张刚刚填写完的纸放在一沓纸的最上面，然后，又从另一沓纸中拿起一张空白纸。伯爵习惯性地将放在桌角的那副牌拿了过来，顺手洗了两道。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium close-up shot from a low angle, a woman's hands placing a completed form on top of a neat stack of papers, then reaching to take a blank sheet from another pile;…
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Prompt ImaRead 对开 05 — 24
“数学。”
“看来你对这门课很用心嘛。”
“利西茨基教授说，对付数学得跟对付熊一样全力以赴。”
“是吗？那我们今天要对付的是哪一种熊啊？依我看，更像是北极熊，而不是熊猫吧。”
尼娜抬头狠狠地瞪了伯爵一眼，目光冷冷的。
伯爵清了清嗓子，换上了严肃一些的腔调。
“我猜这道题要用到整数的子集。”
“你知道什么是质数吗？”
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“就像2，3，5，7，11，13？”
“对，”尼娜说，“就是除了1和它自身以外，不能被别的数除尽的整数。”
她说“不能被别的数除尽”这几个字的时候，表情极为夸张，不知道的还以为她在谈论哪座堡垒是坚不可摧的呢。
“不管怎么样，”她说，“我先把它们全列出来再说。”
“把它们全部？”
“这是个西绪福斯式的任务。”她承认（她话语中的那股热情让人不得不怀疑她是否真的理解西绪福斯的故事）。
她指着桌上那沓已经写了字的纸说：
“正像你说的，已经列出来的质数是从2、3、5开始的。随着数字越变越大，质数也会越来越少。所以当它落在7或者11上时是一码事，落在1009上则完全是另一码事。你能想象找到一个有几十万大的质数吗？或者几百万大的？”
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尼娜朝远处望去。她仿佛看见宇宙中最大也是最坚不可摧的数字正矗立在怪石嶙峋的海角上，它仿佛已在那儿矗立了数千年，经受住了喷射毒焰的巨龙和野蛮部落的冲击。然后，她又埋头于手头的工作。
伯爵又钦佩地朝手里的纸看了一眼。受过良好教育的人对别人的研究和尝试毕竟都保持钦佩的态度，不管那些研究是多么不可思议，只要它们都充满求知欲和虔诚的态度就行。
“这儿，”他带着想帮忙的口吻说，“这个不是质数。”
尼娜抬头看了过来，一脸难以置信。
“哪个？”
他把纸摊开在她面前，伸手在一个划了红圈的数字上点了点。
“1173。”
“你怎么知道这不是质数？”
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Prompt 于是，他回到大堂，从咖啡桌上拿起一份《真理报》，在几株盆栽棕榈树之间挑了把椅子，舒舒服服地坐了下来。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot of a gentleman in a grand hotel lobby, holding a folded newspaper, selecting an armchair among potted palm trees, relaxed posture with legs crossed. Eye-lev…
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“假如一个数所有位数上的数字简单相加之和能被三整除的话，那这个数本身也能被三整除。”
听了这一令人惊讶的事实，尼娜答道：
“我的天哪！”
说完，她把身体往椅背上一靠，仔细地打量起伯爵来，估计在暗暗承认自己以前也许低看了他。
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Prompt 从孩童时期开始，伯爵就以高超的射术闻名。人们都知道，他从操场那头的灌木丛后面扔出一块石头，能准确地砸中位于操场这头的校舍上的那口大钟。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot from behind dense shrubs in a schoolyard, a young boy's hand releasing a stone in perfect arc trajectory toward a distant school bell on the opposite buildi…
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一直看到第五篇，伯爵才意识到原来这些文章他之前真的全看过。因为，报纸是昨天的。他咕哝了一声，把它扔回到桌子上，然后朝前台后面挂着的钟看了看。时间显示，米什卡已经迟到十五分钟了。
与时代保持同一步调的人和终日无所事事的人对十五分钟的衡量标准完全不同。如果对伯爵来说，刚刚过去的十二个月可以用“波澜不惊”四个字来做个体面概括，那么这几个字无论如何也不能用在米什卡身上。在一九二三年的“拉普”大会结束之后，伯爵的这位老友便接受了一项任务：将俄国的短篇小说编纂、注释并且汇集成一部多卷文选。光是这项任务就为他的迟到提供了一个合理的借口，而米什卡的生活里还有了另一项进展，这也让他在与别人约会见面的事情上有了更多的选择。
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Prompt 伯爵刚走进餐厅，便看见一位留着翘胡子的男人带着一位亚麻色头发的随从沿过道大步走了过来。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot from low angle of a distinguished man with a well-groomed upturned mustache striding purposefully down a restaurant aisle, accompanied by a flaxen-haired at…
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Prompt ImaRead 对开 11 — 24
Prompt 安德烈把脚跟一转，绕过餐厅中央的连翘花，朝索斯洛夫斯基和他的随从走去，并把他们领回到了三号桌——一个位于东南角的好位子。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot from low angle of a distinguished maître d' pivoting gracefully around a central forsythia arrangement, leading two well-dressed gentlemen through an elegan…
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“安德烈，我的朋友。”
餐厅主管把目光从他的本子上抬了起来。
“那不就是前几天和长得像斗牛犬一样的家伙拌嘴的人吗？”
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Prompt 她喜欢待在壁炉旁边，坐在一张单人椅里织毛线。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot of an elderly woman sitting in a single armchair by a crackling fireplace, hands busy knitting with woolen yarn, side profile view, shallow depth of field,…
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Prompt 伯爵倚靠在壁炉边的铁格栅上。 ImaRead 对开 13 — 24
“四十。”
“还是经常来的那些人吧？”
“差不多。”
“奥西波夫他们家呢？”
“也会来。但皮埃尔还在莫斯科没回来。”
“哦。”伯爵脸上带着国际象棋冠军开局时的那种胸有成竹的微笑说道。
下诺夫哥罗德省有一百多个显赫的家族。在过去的两个世纪里，这些家族相互之间有过通婚，也有过离婚，有过借也有过贷，有过接纳也有过后悔，甚至发生过冒犯、防卫和决斗。而这一切都是为了利益。同时，他们坚决捍卫着由不同的辈分、性别和房产带来的相互冲突的立场。而罗斯托夫老伯爵夫人餐厅里的那两张能坐二十位宾客的餐桌正是这个巨大旋涡的中心。
“别担心，祖母，”伯爵保证，“会有办法的。”
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伯爵来到花园里，开始闭上眼睛思考。他把每位宾客的座次在脑子里逐个挪来挪去。可他妹妹却看不出他这项工作有任何意义。
“你为什么要皱着眉头呀，萨沙？不管座次怎么安排，每次宴会大家不是都聊得很开心吗？”
“不管座次怎么安排！”伯爵会惊呼道，“都会聊得开心！让我告诉你，亲爱的妹妹，在安排座次时粗心大意曾使最美满的婚姻毁于一旦，还曾导致两个长期友好的国家的关系陷入崩溃。事实上，在墨涅拉俄斯的宫廷里进餐的时候，帕里斯如果没被安排坐在海伦的身边，那么特洛伊战争根本就不会发生。”
毫无疑问，这个反驳漂亮极了。尽管过了这么多年，伯爵仍这么觉得。可谁又知道奥博连斯基和明斯基-波洛托夫这两家人如今在哪儿呢？
与赫克托耳和阿喀琉斯在一起。
“您的桌子好了，罗斯托夫伯爵。”
“啊，谢谢你，安德烈。”
两分钟后，伯爵已端着香槟坐在了自己的餐桌旁（香槟是安德烈为了感谢他的及时指点而赠予他的）。
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伯爵啜了口香槟，然后拿过菜单习惯性地从后往前看了起来。多年的经验告诉他，在点主菜之前花太多工夫考虑饭前的开胃菜常常会让你后悔不迭。而现在，这里就有一个最好的例子。因为菜单上列着的最后一道菜才是他今晚真正需要的：炖小牛肘。而在吃这道菜之前，开胃菜最好少吃。
伯爵合上菜单，朝餐厅四周扫了一眼。不可否认，他沿着楼梯朝博亚尔斯基餐厅过来的路上，情绪的确有些低落。可现在，他手里端着香槟，炖小牛肘马上也要来了，而且，他刚帮了朋友一个忙，心情也舒畅起来。也许命运女神（她们的孩子最喜欢把事情的顺序颠倒过来）单单挑中了他，想让他重新振作起精神。
“您有什么问题吗？”
忽然有人在伯爵身后问了一句。
伯爵回答说他已经准备好点菜了。可当他从椅子里转过身来一看，不禁惊呆了，因为俯身到他肩头跟他讲话的竟然是“主教”。他身上穿着博亚尔斯基餐厅的白色西服。
不可否认，随着酒店里外国客人的回流，近来博亚尔斯基餐厅是有些人手不足。所以安德烈决定增添些人手，这伯爵能理解。可广场餐厅有那么多服务员，世界上有那么多服务员，他为什么会偏偏选中这位呢？
“主教”似乎猜透了伯爵这一连串的心思，因为他的笑容越发得意起来。是的，他仿佛在说：我还真就挤进这家最有名的餐厅，成了少数几个能在大厨茹科夫斯基的厨房里自由进出的人之一。
“您是不是还需要点时间考虑？”“主教”建议道，他拿着铅笔在他的小本子上准备着。
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有那么一瞬，伯爵差点脱口而出叫他走开，并要求换一张桌子。但罗斯托夫家族一直都有个令他们颇为自豪的习惯：当自己的行为有失宽厚或仁义的时候，他们会勇于承认。
“不，伙计，”伯爵答道，“我可以点菜了。先来点茴香和橘子沙拉开开胃，再来一道炖小牛肘。”
“当然，”主教说，“您的炖小牛肘想要几分熟？”
伯爵惊讶得差点叫了起来。我想要几分熟？难道他想让我指定炖肉所需的温度吗？
“让厨师去做好了。”伯爵宽容地答道。
“当然。您要不要来点酒？”
“那是肯定。来瓶一九一二年圣洛伦佐的巴罗洛葡萄酒。”
“你是要红的还是白的？”
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“巴罗洛，”伯爵解释说，他尽可能地启发他，“是一种产自意大利北部的醇厚的红葡萄酒。也正因为如此，米兰的炖小牛肘与它搭配是最好的。”
“就是说，您要红的。”
伯爵冲“主教”打量了片刻。这家伙看上去不聋啊，而且听口音，俄语应该是他的母语。按理说，现在他该转身到厨房去报菜才对。可正像老罗斯托夫伯爵夫人常说的：如果耐心那么容易就能经受住考验的话，它也就谈不上是什么美德了。
“是的，”伯爵在心里暗暗从一数到五，才开口说道，“巴罗洛是红的。”
可“主教”仍站在那儿，他手中的铅笔在本子上停住了。
“很抱歉，”他话音里却没有丝毫的歉意，“可能我刚才没讲清楚。今晚您要喝葡萄酒的话只有两种选择：白的或者红的。”
两个人眼瞪眼地看着对方。
“你能让安德烈过来一趟吗？”
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“当然。”说完，“主教”像教士一样鞠躬离开了。
伯爵的手指在桌上疾速地敲了起来。
他说的是“当然”。当然，当然，当然。当然个什么啊？当然你就站在那儿，而我坐在这儿？当然你先说了一句，我又回答了你一句？当然人活在世上的时间是有限的，而且随时随地都可能结束！
“出什么事了吗，罗斯托夫伯爵？”
“啊，安德烈。是关于你这位新来的手下。他在楼下餐厅的活儿干得怎么样我非常了解。在那种地方，稍稍欠缺一点经验，我想大家还能容忍，甚至是意料中的事。可这里是博亚尔斯基呀……”
伯爵双手一摊，冲着这座神圣而古老的餐厅比画了一下，然后望着餐厅主管，希望他能明白自己的意思。
只要你对安德烈略微有些了解，你就知道他永远都不会鲁莽行事。他可不是在狂欢节或者小剧场里扯着嗓子大喊大叫的那种人。他在博亚尔斯基餐厅所担任的主管一职对见识，对机智，对礼仪都有着极高的要求。因此，安德烈的脸上通常都保持着严肃的表情，而伯爵对此早已习以为常。然而今天，他的表情居然严肃到如此地步，连在博亚尔斯基吃了这么多年饭的伯爵都没见过。
“是哈利茨基先生要把他提拔上来的。”主管轻声解释道。
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“可那是为什么呢？”
“我也不清楚。我想他有什么朋友吧。”
“有朋友？”
安德烈难得地耸了耸肩。
“有势力的朋友。可能是餐饮服务员协会里的什么人吧。也可能是全俄工会，或者党内的某位高层人士。这年头，谁知道呢。”
“我真替你难过。”伯爵说。
安德烈感激地微微鞠了一躬。
“好吧，如果他们硬要把这家伙塞给你，出了事也就不能怪你啦。我当然也得把我的期望值相应地调整调整。哦，对了，在你走之前，能不能帮我个小忙？也不知道什么原因，他不让我点我想要的酒。我只是想要一瓶圣洛伦佐产的巴罗洛葡萄酒，配我的炖小牛肘。”
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Prompt 只不过摆在这间地下密室最里头的并不是盛殓圣徒的石棺，而是一排排摆满酒瓶的架子。这里面收藏的酒类之丰富着实令人惊叹：有解百纳和霞多丽，有雷司令和西拉，也有波尔图和马德拉。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Low-angle wide shot of an underground cellar's interior, endless rows of wine racks extending deep into the shadowy space, bottles of Cabernet, Chardonnay, Riesling, Sy…
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安德烈的表情变得更严肃了。根本无法想象这种表情会出现在他的脸上。
“也许您该跟我过来看看。”
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Prompt 安德烈伸手朝角落里的五只水桶指了指（谁会想到他的手指会沦落到指这些东西的地步呢），水桶旁边各式各样的标签扔了一地。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot from low angle of a man's elegant hand gesturing toward five wooden buckets in a dim corner, various scattered labels and torn papers littering the floor ar…
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在短短一小时之内，平素从不耸肩的安德烈已经第二次做出了这个动作。
“开了个会，搞了一次表决，命令就下来了。从今以后，博亚尔斯基餐厅只卖红、白两种酒，而且所有的酒都一个价。”
ImaRead 对开 22 — 24
Prompt 曲线的玻璃瓶身握在掌中的感觉是那么完美，瓶子的体积与人手臂的比例搭配是那么得当。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Close-up shot of a gracefully curved glass bottle cradled in an open palm, perfect proportion between bottle volume and human arm length, elegant compositional balance…
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然而此刻，伯爵心想，这不就给替代了吗？
伯爵沿着地窖中央的通道走去，安德烈在他身后几步跟着，两个人就好像军队的指挥官和副官一般，在战斗结束后视察野战医院。通道快到尽头了，伯爵拐到其中的一排架子前。他在酒架的挡板和搁板上迅速点了一下，便立刻断定，光这一排就有不下一千瓶，而且，这一千瓶酒的大小和重量几乎一模一样。
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Prompt 他弯下腰，从齐腰高的架子上那一千多瓶酒中小心翼翼地抽出一瓶。他将它拿在手里，拇指从玻璃瓶上刻着的两把交叉着的钥匙徽章上轻轻抚过，脸上露出了黯然神伤的微笑。 Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium close-up shot of a gentleman bending at the waist, carefully selecting one bottle from a waist-high rack containing over a thousand wine bottles, holding it gent…
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伯爵把瓶子放回原处，然后朝在楼梯脚等着他的安德烈走去。穿过架子的一瞬间，他意识到，这里几乎所有东西都即将成为过去。因为他还有最后一件事要办。
“再等我几分钟，安德烈。”
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(5) 波拿巴主义又称拿破仑主义，一种资产阶级专政的形式。列宁指出：波拿巴主义是由“资产阶级在民主改革和民主革命的环境里转向反革命而产生的”。拿破仑·波拿巴和路易·波拿巴曾先后在法国建立这种统治形式，故名。
(6) 帕里斯是希腊神话里的特洛伊王子，因诱走斯巴达王墨涅拉俄斯的美人妻子海伦而引发历时十年的特洛伊战争。
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只见纸上逐行列出了1100到1199两个数之间所有的基数。而且，依照某种未知的规律，其中有十三个数字被画上了红圈。
Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Close-up shot of aged parchment paper with neatly arranged columns of numbers from 1100 to 1199, thirteen numbers circled in vibrant crimson ink, overhead perspective l…
“晚餐之前，你要不要跟我一起去个地方？我想再去配电室看看。”
“现在恐怕不行。”
“想不想看我变个扑克魔术？”
“还是以后吧。”
不用说，伯爵自然很好奇。
“我们这是在干吗呢？”
如果谁被自己的朋友低看了的话，那么他完全有理由觉得自己受到了侮辱，因为如果他真是我们的朋友，那他应该高看我们才对。他对我们的品性和意志，我们的审美观和知识面，理应有超出事实的正面评价才对。哎呀，在他们的想象中，我们应该是个能一手握着手枪、一手拿着莎士比亚的著作在危急关头跳出窗户的高人。可在眼前的情况下，伯爵不得不承认，他实在没理由觉得自己受到了侮辱。因为他绞尽脑汁也没想出来，这个令人惊讶的事实他是从童年哪个遥远而黑暗的记忆中提取出来的。
“嗯，”尼娜指着伯爵身前那沓已经写完的纸张说，“你还是把那些给我吧。”
伯爵先扫了一眼报上的大标题，接着逮住一篇文章细看起来。文章介绍了莫斯科一家超额完成生产任务的制造厂。接着，他又读了一篇反映俄国农村生活进步的小品文。在那之后，他的注意力便转移到一篇描述喀山地区学龄儿童幸福生活的文章上。他不由得注意到，这种新型的新闻风格给人一种重复感。布尔什维克人不仅对某种类型的新闻题材青眼有加，日复一日地进行报道，而且，他们所褒扬的观念和立场是那么狭隘，使用的词汇也那么有限，所以读起来不可避免地让人觉得似曾相识。
“她就像萤火虫，萨沙。像玩具风车。”有时，他会突然冒出这么一句，仿佛一个从未领略过世界奇迹的人终于有幸瞥了一眼。他脸上充满了留恋和惊奇，甚至有些发愣。
然而接下来，在入秋后的某个下午，她忽然出现在图书馆他所在的那间狭窄的阅览室里。她终于来找她的知音了。他们俩在那一大堆书后面窃窃私语了整整一小时。当图书馆闭馆的钟声敲响时，他们才走出来。他们沿着涅瓦大街开始走，一直走到季赫温公墓。在这儿俯瞰着涅瓦河的某个地方，这只萤火虫，这只玩具风车，这个人间的奇迹，突然握住了他的手。
“啊，罗斯托夫伯爵，”从旁边经过的阿尔卡季冲他说道，“原来您在这儿啊。我那儿有封您的信。”说完，他转身回到前台，在许多便条里找着，“在这儿。”
伯爵的这封信是由米什卡本人口述并由酒店接待员记录的。米什卡在信里表达了歉意，并解释说，卡捷琳娜身体不适，所以他返回圣彼得堡的时间比原计划提前了。看完字条，伯爵沉吟了片刻。他掩饰住失望，从字条上抬起头来，向阿尔卡季道了谢。可这时，前台领班的注意力早转到下一位宾客身上去了。
“晚上好，伯爵，”安德烈飞快地朝本子上扫了一眼，“一张两人桌，对吧？”
正方形的中央摆着高高的植物群（今天是带着枝叶的连翘花），四周摆着二十张大小各异的餐桌。
Prompt 1920s to 1950s, Russia, Moscow. Wide shot from elevated angle looking down on a grand square dining hall, a tall arrangement of forsythia branches with yellow blossoms and green foliage at the exact c…
“怕是只有一个人了，安德烈。”
“即使这样，您能来，我们也还是很荣幸。您的桌子马上就好。”
近来，德国、英国和意大利等国先后承认了苏联，因此到博亚尔斯基用餐时需要先等上几分钟的情况已越来越常见。这就是被国际大家庭和兄弟贸易国家重新接纳所必须付出的代价。
“晚上好，索斯洛夫斯基同志。”安德烈面带微笑地欢迎道。
“是的。”索斯洛夫斯基表了个态，好像别人在问他是否想马上入座。
安德烈会意地点了点头。他朝一名侍者做了个手势，将两份菜单交到他手里，然后示意他把两位先生领到十四号桌去。
“拌嘴”实在是出于礼貌而对事实进行淡化处理的表述。因为在事情发生的那天下午，这位索斯洛夫斯基在午餐时旁若无人地对同伴大声说，他真搞不懂为什么白俄罗斯人接受列宁的思想会如此之慢。而这句话正好被那位长得像斗牛犬的伙计（他的桌子就在旁边）听见了。那伙计把餐巾往盘子上一摔，逼着索斯洛夫斯基说清楚他刚才那句话“到底是什么意思”。索斯洛夫斯基也不是个善茬，正如他那目中无人的翘胡子一样，他以不屑的口吻说，他之所以这么讲有三个原因，随后逐一进行了阐述：
“第一，那里的人很懒惰。白俄罗人这个毛病全世界的人都知道。第二，他们对西方有种迷恋，而这可能来源于他们曾经有很长一段与波兰人通婚的历史。而第三则主要是——”
可惜，餐厅里的人永远也无法得知这最重头的第三条是什么了。因为“通婚”二字一出口，那位长得像斗牛犬一样的伙计就已经把椅子往后摔，伸手便把索斯洛夫斯基从他的座位上揪了起来。在随后的混乱中，餐厅出动了三名侍者才把揪住对方衣领不放的两人给掰开，之后，又派了两名勤杂工把掉在地板上的法式鸡肉清扫干净。
1920s to 1950s, Russia, Moscow. Medium shot of an elegantly dressed count leaning against an ornate iron fireplace grate, his posture relaxed yet dignified, warm firelight casting soft shadows across…
“没什么。”伯爵答道。
伯爵之所以回答安德烈说“没什么”，并非只是简单地遵循高卢人的用语习惯。事实上，像这样偶尔帮别人一个小忙对伯爵来说就像小麻雀喜欢啾啾地鸣叫一样，是生来就会的事，确实无须多谢。因为从十五岁开始，亚历山大·罗斯托夫伯爵就已经是一位为客人排座的老手了。
“进来，孩子，陪我坐一会儿。”
“这个周五晚上，大主教要来我们家参加晚宴，同行的还有奥博连斯基公爵夫人，科拉金伯爵，还有明斯基-波洛托夫全家。”
说到这儿，她的声音会渐渐弱下去，不再进一步解释。也没必要做进一步解释。在老伯爵夫人的心目中，一次晚宴应该能给人在生活的磨难与艰辛之外提供喘息之机。因此，她绝对不能容忍有人在她的餐桌上讨论宗教、政治或个人生活的不幸。而更棘手的是，尽管大主教的左耳已经失聪，他却喜欢在言谈之间引用拉丁语警句，而且每喝完一杯，他便会冲着女宾们袒胸露肩的衣服呆呆地凝视好一阵。而奥博连斯基公爵夫人到了夏天则会变得尤其刻薄，一听到谚语和警句就直皱眉头，她尤其不能忍受别人讨论艺术。科拉金伯爵一家呢？一八一一年，他们的曾祖父曾被当时的明斯基-波洛托夫王子说成是“波拿巴主义者”，打那以后，他们和明斯基-波洛托夫家的人就再没说过一句话。
“总共会来多少人？”伯爵问。
伯爵跟着安德烈穿过餐厅，经过厨房，再沿着一段长长绕绕的楼梯往下走。他发现自己来到了就算是尼娜也不曾见过的地方：大都会酒店的酒窖。
“有人向食品委员会的特奥多罗夫同志提了个意见，说我们这里的酒单与革命的理想和宗旨背道而驰。因为它是贵族特权，知识分子的腐朽，以及投机者囤积居奇、巧取豪夺的标志。”
“我也不敢肯定，但听说很可能是您的那位朋友干的。”
伯爵难以置信地看着安德烈。紧接着，他脑海中闪现出一个场景。那是在某个圣诞节，伯爵听到一位侍者建议客人吃拉脱维亚炖肉的时候配西班牙里奥哈红葡萄酒，他马上从自己的椅子里倾过身去，纠正了他的这个建议。当时的伯爵是多么扬扬自得啊，因为经验是无法替代的。
不管里面装的是什么酒，有一点是可以肯定的：它和旁边瓶子里的酒绝对不一样。正好相反，他手中的那个瓶子里装的是历史的产物，而那段历史又同它的原产国及其人民一样复杂而独特。它的颜色、香气和味道反映的是它的产地所特有的地质、地形和气候。除此之外，它还能反映出它出产那年的自然条件和天气现象。轻轻抿上一口，它便能使人想到那年冬天冰雪开始消融的时间，夏天雨水的充足程度，盛行风的风速，以及多云天出现的频率。
是的，这一瓶瓶酒是经过时间和空间的蒸馏后留下的精华；每一瓶都表现出独特的诗意。可在这儿，它们却被扔到一片匿名的汪洋大海之中，一个平平凡凡、默默无闻的王国里。
就在那一刻，伯爵突然茅塞顿开。就像米什卡终于悟出现在只不过是过去顺其自然的副产品，伯爵也清醒地认识到，塑造未来的正是现在。他终于明白了自己在时光的流逝中所处的位置。
随着年岁的增长，我们一定会越来越认同这样的观点，即一种生活方式需要经过好几代人才会逐渐消逝。我们的祖父母们喜欢的歌曲我们也都非常熟悉，但我们不像他们那样一听到那些歌就要载歌载舞。每逢节日，我们都要从抽屉里翻出几十年前的食谱为宴会做准备，有些食谱甚至是某位早已过世的亲戚亲手写的。还有我们家中的物件呢？比如说，那张世代相传的具有东方格调的咖啡桌和旧书桌？除了有些“过时”，它们不但为我们的日常生活增添了美感，还让我们认识到一个时代的逝去是个极其缓慢的过程这句话不无道理。
伯爵微笑着说，这样或那样的事都过去多少年了，比如他写诗的日子，他的旅行还有恋爱。话虽这样说了出来，但他从来没有真正相信过。他的内心深处总想象着，尽管常常是不经意间，他生活中所有这些事物仍在某个边缘久久徘徊，等待着他的召唤。可现在，看着手中的这只酒瓶，伯爵猛然意识到，一切的一切其实早已成为历史。因为这些布尔什维克人是如此渴望按他们的方式重塑未来。不把残存在他内心深处的那个俄罗斯连根拔起，砸碎，然后完全抹除，他们是不会罢休的。
一九二六年六月二十二日，海伦娜去世十周年的这天，为了纪念妹妹，亚历山大·伊里奇·罗斯托夫伯爵决定喝一杯。然后，他准备彻底地摆脱尘世间的烦恼。
(3) 原文为法语：Merci beaucoup。
